La zona metropolitana de Montevideo comprende todas aquellas aglomeraciones urbanas que se encuentran próximas a Montevideo , capital de Uruguay , y que pertenecen tanto al departamento de Montevideo , como al de Canelones y San José . En su mayoría son pueblos o pequeñas ciudades que viven o dependen económicamente de la mayor ciudad del país. En este sentido, Montevideo juega un papel importante en la economía nacional pero, de algún modo, funciona de motor en la zona meridional por ser un puerto comercial o por constituir un destacado sector cultural e industrial. De una forma más ambigua, se habla del área zona metropolitana como la continuación de la ciudad de Montevideo enmarcada en numerosos emplazamientos que se hallan próximos el uno del otro, destacándose la Ciudad de la Costa hacia el este y pueblos como Barros Blancos , Empalme Olmos , Toledo , Progreso o Juanicó , entre otros, rumbo al norte. Ciudades importantes como Pando , Canelones , La Paz ,